De vraag blijft of de versie van van Aert die we zagen in de Vuelta a España 2024 echt zijn beste was. Wielerexpert Jeroen Vanbelleghem heeft daar zijn twijfels over. Van Aert gaf zelf aan dat hij in topvorm was, maar volgens Vanbelleghem was dit niet te vergelijken met zijn prestaties tijdens de Tour de France enkele jaren geleden. Hij merkte op dat van Aert in de Vuelta vroeg moest afhaken in enkele bergetappes, terwijl hij in de Tour van toen veel langer kon meekomen met de kopgroep. Dit suggereert dat van Aert nog niet volledig op zijn oude niveau zat. Vanbelleghem betreurt het dat van Aert, die duidelijk op weg was om zich voor te bereiden op het wereldkampioenschap, zijn seizoen zo abrupt zag eindigen door een valpartij. Hij benadrukte dat het een zwaar seizoen is geweest voor de Belg, vol teleurstellingen en gemiste kansen.

Een andere vraag die opkomt, is waarom van Aert de afgelopen tijd zo vaak is gevallen. Bobbie Traksel, een andere wieleranalist, denkt dat dit mogelijk te maken heeft met een afname in zijn technische vaardigheden. Hij suggereert dat van Aert misschien baat zou hebben bij het rijden van een volledig veldritseizoen om zijn vaardigheden aan te scherpen. Traksel is van mening dat de val die van Aert maakte in de Tour de France iets is wat een doorgewinterde veldrijder niet zou overkomen. Volgens hem is veldrijden een discipline waarbij technische vaardigheden essentieel zijn om valpartijen te voorkomen, en door een seizoen veldrijden te rijden, zou van Aert deze vaardigheden kunnen verbeteren. Traksel erkent echter ook dat het tijd zal kosten voordat van Aert volledig herstelt van deze tegenslagen en dat de valpartijen van dit jaar een zware mentale klap voor hem zullen zijn.

Kortom, 2024 was een jaar waarin Wout van Aert niet op het niveau kon presteren dat hij zichzelf had voorgesteld. Hoewel er momenten van herstel en belofte waren, zoals in de Vuelta a España, werden deze momenten overschaduwd door valpartijen en blessures. Analisten zoals Hermsen en Vanbelleghem erkennen zijn potentieel en prestaties, maar wijzen er ook op dat hij niet het niveau van zijn topjaren heeft kunnen bereiken. De suggestie van Traksel om een volledig veldritseizoen te rijden, is bedoeld om hem te helpen zijn technische vaardigheden te herwinnen en toekomstige valpartijen te vermijden. Wat echter duidelijk is, is dat van Aert tijd nodig zal hebben om zowel fysiek als mentaal te herstellen van de klappen die hij dit jaar heeft moeten incasseren.