NET BINNEN: MATHIEU VAN DER POEL SCHOKT FANS MET ONVOORSPELBARE AANKONDIGING DIE JE SPRAKELOOS ACHTERLAAT
Mathieu van der Poel, de alleskunner van het wielerpeloton en de huidige wereldkampioen op de weg, heeft zijn fans vandaag compleet verrast met een aankondiging die niemand had zien aankomen. Tijdens een speciaal ingelaste persconferentie in Monaco kondigde de 29-jarige Nederlander namelijk aan dat hij na het wielerseizoen van 2025 tijdelijk stopt met professioneel wielrennen… om zich volledig te richten op een avontuur in het ski-alpinisme.
De zaal viel stil, journalisten keken elkaar verbaasd aan, en op sociale media explodeerde de reacties binnen enkele minuten. “Dit is geen grap,” bevestigde Van der Poel met een ernstige blik. “Ik heb altijd gezegd dat ik meer ben dan alleen een wielrenner. De bergen trekken me al jaren. Het is tijd om een droom na te jagen die ver buiten de lijnen van een wielerparcours ligt.”
❄️ EEN JEUGDDROOM WORDT WAAR
Volgens Van der Poel is zijn fascinatie voor ski-alpinisme — een extreme wintersport waarbij deelnemers zich op ski’s omhoog en omlaag bewegen over besneeuwde bergtoppen — begonnen tijdens een vakantie in de Zwitserse Alpen toen hij een tiener was. “Daar zag ik mensen tegen bergen oprennen en weer afdalen met een behendigheid die ik alleen kende uit het veldrijden. Sindsdien is het idee blijven hangen.”
Hij gaf aan de sport de afgelopen winters al in stilte te hebben geoefend. “Ik trainde incognito, vaak met een bivakmuts en een valse naam bij inschrijvingen,” lachte hij. “Ik wilde eerst zeker weten dat ik het fysiek en mentaal aankon.”
♂️ NIET DEFINITIEF ADIEU
Hoewel fans vreesden voor een definitieve exit uit de wielersport, stelt Van der Poel hen enigszins gerust: “Het is geen afscheid, het is een pauze. De liefde voor de fiets blijft. Maar ik wil ontdekken waar mijn grenzen echt liggen — niet enkel op asfalt of modder, maar ook op 3.000 meter hoogte met een ijzige wind in mijn gezicht.”
Hij sluit niet uit dat hij in 2027 terugkeert in het profpeloton. “Misschien in een andere rol, misschien met een andere insteek. Maar eerst wil ik mezelf opnieuw vinden in de bergen.”
REACTIES STROMEN BINNEN
De wielerwereld reageert verbijsterd. Teambaas Christoph Roodhooft van Alpecin-Deceuninck zei: “We wisten van zijn passie voor de bergen, maar deze beslissing is zelfs voor ons een verrassing. Toch steunen we hem. Mathieu is niet alleen een atleet, hij is een avonturier.”
Ook oud-renner en analist Thomas Dekker noemde het “typisch Van der Poel — rebels, ambitieus en moedig.”
Fans op X (voorheen Twitter) zijn verdeeld. Sommigen prijzen zijn lef, anderen betreuren dat hun held het peloton voorlopig verlaat: “De Tour zonder Van der Poel? Dat wordt wennen.”
DE ONZEKERE TOEKOMST
Met deze aankondiging bewijst Mathieu van der Poel opnieuw dat hij zich niets aantrekt van conventies. Of hij slaagt in zijn nieuwe missie is onzeker, maar één ding staat vast: hij laat opnieuw een onuitwisbare indruk achter. De wereld zal hem blijven volgen — nu niet alleen op het asfalt, maar ook op de besneeuwde toppen van Europa.
